Viele Menschen verbinden den Begriff „Hypnose“ mit einem Gefühl von Magie, Mystik oder Exotik, während andere darin – vermutlich in Anlehnung an die Showhypnose oder Hypnoseshows im Fernsehen – ein Werkzeug zur Manipulation von Menschen sehen. Daneben gibt es auch diejenigen, die die Existenz von Hypnose ganz allgemein bezweifeln.
Definitionen zweier prominenter Hypnosetherapeuten
„Hypnose ist ein mentaler Zustand, bei dem der kritische Faktor des Bewusstseins umgangen und selektives Denken etabliert wird.“
(Dave Elman, 1900 – 1967)
„Hypnose ist ein Zustand erhöhter Aufmerksamkeit, welcher durch seine Empfänglichkeit für Ideen gekennzeichnet ist.“
(Milton Erickson, 1901 – 1980)